Hú, de nagyon zavarban vagyok. A napokban kijött egy trailer "Az Aion jövője" címmel. Elsőre leesett állal bámultam, valami azonban zavart. Mikor másodszor nézem meg, akkor esett le, micsoda. Az, hogy én ezt nem hiszem el.
Ez egy hatalmas látványparádé, parasztvakítás, marketinges bullshit. Ez alapján a video alapján az Aion egy végtelen CGI film, melyet interaktívvá tettek úgy, hogy játszható benne a Sims és a Mortal Combat. De basszus... a játék jelenlegi valóságának semmi köze nincsen ehhez az egészhez!
Persze hülyék lennének a repetatív, dögunalmas játékmechanikát, vagy a végtelenségig ismétlődő farmolást mutatni, de akkor is. Pár helyen megjelent a klip és olvasom a döbbent hozzászólásokat. Szerintem ennek a videonak a hatására több(tíz)ezer új előfizetőt fognak nyerni és azok is tömegesen térnek vissza, akik abbahagyták a játékot. Biztos vagyok benne, hiszem nekem is megfordult a fejemben.
That's what I call marketing >.<
Újabb potenciális versenyző vérzett el a bankszámlám rendszeres megcsapolásáért vívott harcban. A tegnapi nappal lejárt az Aion előfizetésem és úgy döntöttem, nem újítom meg. Nagyon akartam szeretni ezt a játékot, mégsem sikerült. Hiába "europanizálták", az én életvitelemhez túlságosan ázsiai maradt. Napi 3-4 óra simán elrepült vele úgy, hogy alig jutottam előre. A karakterem ugyan fejlődött, de valahol elveszett a játékélmény. Az Aion ugyanis nehéz. Hülyén hangzik ilyent mondani egy MMORPG-ről, de tényleg az. Nem tolerálja sem a hibás döntéseket, sem a pillanatnyi figyelemkieséseket, a karakter pillanatok alatt elhalálozik. Szeretem a kihívásokat, de amikor egy játékestém az ismétlődés és a feszült figyelem kettőséből áll, akkor elgondolkozom, kell-e ez nekem. A halál permanens tapasztalati pont és brutális mennyiségű pénzvesztéssel jár, ergo minden halállal játékidőt veszít az ember, hiszen azt bukja el, amit előtte percek (órák?) alatt ért el. Ez egyébként az ázsiai játékok jellemzője, akárcsak az iszonyatos RNG (random number generating) faktor. Az RNG nekem nagy ellenségem, ha 2% esély van arra, hogy valamit megkapjak, soha nem kapom meg, ha 2% arra, hogy valami rosszul süljön el, akkor tuti megtörténik.
Visszatekintve az egy hónap játékra, rá kellett jönnöm, hogy ijesztően kevés olyan emlékem van, melyekre azt tudom mondani, hogy kifejezetten emlékezetes és jó élmény. Három dologra emlékszem világosan: az első az volt, mikor kis ranger-em megkapta az első igazán hasznos képességét, amivel hatékonyságom egy pillanat alatt a háromszorosára nőtt. A másik egy nagyon taktikus harc, egy ritka szörnyre bukkantam rá, akit két másik kísért, együtt őrjáratoztak egy ellenségektől hemzsegő táborban. Percekig törtem a fejemet, mit kezdjek velük (az Aion-ban már két szörny is jó eséllyel biztos halált jelent ha az ember nem gyógyításra képes kaszttal játszik), végül kidolgoztam a stratégiát és elszántam magam a támadásra. Izzasztó közel tíz perc következett, többször is hajszálnyira voltam a haláltól, de végül lecsapdostam őket. Mindent felhasználtam, ami az eszköztáramban volt és tényleg jól játszottam. A zsákmány nem érte meg, de az érzés nagyon :) A harmadik eset közel egy órát vett igénybe: kicsit eltévedtem a lávapatakok és hegyek között, amikor kiszúrtam egy nagy kincsesládát egy lávával teli szakadék túloldalán. Elindultam megkeresni az oda vezető utat, végigkövettem a szakadékot, ami szinte a térkép másik feléig húzódott. Aztán rábukkantam egy olyan hasadékra két hegy között, amelyet csak akkor vesz észre az ember, ha direkt keresi. Átküzdöttem magamat rajta és máris ott álltam a ládához vezető sziklaplatformok előtt. Olyan volt, mint valami arcade játék, mozgó sziklákon kellett átugrálni, hogy eljussak a kincsig. Amit aztán két olyan szörny őrzött, amelyekből egyet is nehezen tudtam leszedni... Itt is beletelt pár percbe, mire kitaláltam a megfelelőnek tűnő taktikát, ami aztán nyerőnek is bizonyult. Vihettem a jól megérdemelt kincset :)
Sajnos a fentiekkel szemben többtucatyni rossz élményem van, melyek mindig előtörnek, ha elgondolkozom azon, milyen játék is az Aion. Látom, hogy nagyon sokan élvezik és örülök neki, hasznos dolog, ha vannak jó MMORPG-k a piacon, melyek rákényszerítik a fejlesztőket a minőségi új játékok kiadására. Én egyelőre szüneteltetem ezt a stílust, játszok offline játékkal, vagy elviszem szervizbe a nyolc hónapja kikapcsolt TV-t és újra előveszem a Wii-t, ha játszani támad kedvem.
Azért egy képet ideteszek Aloháról, a rangeremről :)
Nem vagyok hivatalos morgolódó és anyázó, de az elmúlt két nap eseményei hangyányit kiborítottak. Tegnapelőtt elindult az Aiom MMORPG headstart-ja, ami azt jelenti, hogy aki előrendelte a játékot, az kapott öt nap extra játékidőt ajándékba, melyet a hivatalos 25-i indítást megelőzően lehet lejátszani. Illetve lehetne...
Vasárnap 21.00, meglepő módon különösebb gond nélkül, percre pontosan indulnak a szerverek. Kapok egy szép piros error üzenetet, a kliens levág, 21.06 mire visszajelentkezek. A karakterem készen van, a preorder része volt a lehetőség, hogy két nappal korábban generálhattunk, ergo csak rá kell kattintanom a gombra és már játszhatok is. Aham, feltéve ha nem lenne 6 perccel indulás után 2000 emberes sor a szerveren. Becsült várakozási idő 30 perc. Összeszorítom a fogam, kivárom azt a 40 percet, mire bejutok. A játék túlzsúfolt, de az opened beta tapasztalataimat felhasználva viszonylag simán haladok. Próbálok kommunikálni Diandrával, többszöri üzenetemre sem reagál. Később már nem is online, gondolom kifagyott és most nézi a sort (később megerősíti, hogy valóban ez történt). Éjfélkor minden átmenet nélkül hatalmas lag, semmit nem lehet csinálni, teleportáló szörnyek mészárolnak le, amiket nem is látok. Elmegyek aludni. Másnap reggel megtudom, hogy az NCSoft próbaként feloldotta a játékoskorlátot és egyszerre ráengedte az összes sorban állót a szerverre. Meg is lett az eredménye, 10 perc múlva visszaállították a várólistát.
Hétfőn már előre készülök a sorra, Diandra négykor hív, hogy már 700 emberes, időben logoljak. Semmi gond, babasétáltatás, hatkor hazaérünk, fél kilencig úgysem érek rá, addigra simán bent leszek. Login, 2800-as sor, becsült várakozási idő 2 óra 40 perc. Rózsa Sándor jelenthetne az összehúzott szemöldököm láttán, de mivel vendégünk van, monitor kikapcs, hadd mókoljon a gép. Fél nyolc körül egyszer ránézek, 1400-as vagyok, becsült idő egy óra. Sóhaj. Esti teendők elvégezve, fél kilenckor reménykedve leülök a gép elé, valahol 800 körül tartok, becsült idő 40 perc.
Kilenckor még mindig. Fél tízkor Asszonykám megölelget, ez sokat segít, bár sem az 500-as helyemet, sem a 35 perces várakozási időt nem teszi előkelőbbé. Háromnegyedkor megtáltosodik a rendszer, az utolsó 100-ban vagyok, 10 perc. Elmegyek hajat mosni, mire visszaérek 30. hely, 8 perc. Pontban tíz órakor megjelenik a karakterem a képernyőn, máris játszhatok. Csekély négy órányi agyatlan várakozás után. Biztosan velem van a baj, de nem nagyon volt hozzá kedvem...
Valamilyen szinten megértem az NCSoft-ot, az elmúlt pár év MMORPG bukásai lebegnek a szemük előtt. Az új játékokat mindig hatalmas hype előzi meg, egyszerre százezres nagyságrendű ember ront rájuk (az Aion esetében ez egyetlen este alatt 400 ezer embert jelent), azonban két hónapon belül drasztikusan lemorzsolódnak. A Warhammer Online bukásának egyik oka pont a szerverek számában keresendő, rengeteget fellőttek az elején és ahogy jöttek az újabb játékosok, hetente újabbakat állítottak be. Aztán tömegesen távoztak az emberek, a többiek pedig maradtak az alacsony létszámú szervereken, ahol gyakorlatilag nem lehetett semmiféle közösségi tevékenységet végezni. Egy részük rerollolt népesebb szerverre, mások emiatt abbahagyták. A folyamat beindult és megállíthatatlanná vált, jelenleg 300 ezer előfizetőjük van (ennek persze van több oka is) és nagyjából annyi szerver, mint amennyivel az Aion indult.
Kérdés az, hogy szabad-e ennyire bebiztosítani valamit a bukás ellen. Úgy érzem, kicsit átestek a ló másik oldalára, hiszen a kevésbé lelkes és kitartó emberek pont abbéli ingerültségükben fognak beinteni és iszonyatos gyorsasággal távozni, hogy nem tudnak akkor és annyit játszani, amikor és amennyit szeretnének. Kíváncsian várom, mit hoz a pénteki hivatalos release, mennyien lesznek azok, akik nem rendelték elő a játékot. És arra is, mit fognak szólni ahhoz, hogy nem jutnak be a játékba, akik pedig mégis, azok a már aktívakat szorítják ki. Igazából a pótlólagosan indított új szerver sem tökéletes megoldás, akik a közösség (klán, baráti társaság, nemzetiség) alapján választottak szervert, azok kevésbé nyitottak arra, hogy máris újrakezdjenek mindent.
Őszintén remélem, hogy záros határidőn belül kitalálnak valamit, mert jelen állapotok szerint a játék közel sem nyújt annyi élvezetet, mint amennyi bosszúságot. Kár lenne, ha egy ilyen elcseszett stratégia buktatna meg egy ígéretes kezdeményezést.